LA IMAGEN CORPORAL EN LA ADOLESCENCIA

Como evitar que la apariencia física se convierta en lo que somos

Diversos autores especializados en la temática adolescente, sostienen como un hecho real que para los jóvenes el aspecto corporal adquiere una gran importancia. Consecuentemente las características físicas juegan un papel influyente al momento de realizar una evaluación sobre sí mismos y los otros, es por esto que frecuentemente el grado de popularidad de un adolescente en distintos ámbitos está asociado con qué tan cercano a los estereotipos culturales de belleza se encuentra. En muchos casos los adolescentes poco conformes con sus cuerpos tienden a ser víctimas de agresión con mayor frecuencia que aquellos más satisfechos.
La preocupación por la apariencia, el atractivo o la belleza física que, como adultos, podemos encontrar algunas veces exagerada y molesta es hasta cierto grado normal y se debe a que la adolescencia es un periodo especialmente susceptible para la conformación y la aceptación de la imagen corporal, es decir, la manera en que se percibe dinámicamente el cuerpo: cómo se ve, se mueve y se siente.

Algunos adolescentes quieren cumplir y alcanzar el ideal de belleza, obsesionándose con la imagen popularizada como la que deben mostrar, realizando una comparación con la proyectada por los medios, los cuales presentan una imagen delgada, bella, agraciada, admirable, reduciendo ésta a un perfil meramente anclado en lo estético.
Puesto que la conciencia que tienen de sí los adolescentes es particularmente angustiosa, la crítica excesiva de los padres respecto a la apariencia, la alimentación y la actividad física de sus hijos puede contribuir a incrementar en ellos las preocupaciones por la imagen corporal y hacerlos recurrir a métodos poco saludables para cambiarla, como dietas constantes, ejercicio físico sin moderación o el uso de pastillas adelgazantes, entre otros.
En ocasiones, algunos adultos sucumben a los estereotipos de belleza, a pesar de ello, la meta como padres en la adolescencia no sería alentar la musculatura y la fuerza física en su hijo así como la conservación de una figura esbelta y linda en su hija, al contrario debería ser ayudar a los mismos a experimentar una imagen corporal saludable, más allá de las formas de sus cuerpos.
Es necesario que los adultos se informen de manera precisa acerca de la alimentación saludable y los efectos que los medios, la sociedad, la cultura, los pares y la familia tienen sobre la imagen corporal. Desde una edad temprana, ayudar a los adolescentes a entender la diversidad que poseen los cuerpos (formas, tallas, etc.), el mensaje de que cada uno es diferente debe ser claro y sin prejuicios.
Para cultivar una imagen corporal saludable, los adolescentes necesitan desarrollar habilidades que les ayuden a navegar a través de todos los mensajes que escuchan y ven con relación a la imagen corporal, apariencia y alimentación.

Adolescentes y Medios Masivos de Comunicación ¿Estar hoy mas informados es sinónimo de salud?

Actualmente los medios de comunicación se presentan como formadores de sujetos ya que estos refuerzan y potencian una imagen social preexistente propagando modelos en donde se muestran determinadas formas de vestir, pensar y ser, influyendo fuertemente en los individuos, particularmente en los adolescentes; ya que éstos atraviesan una etapa de vulnerabilidad por encontrarse en un proceso de formación de su personalidad, recibiendo abruptamente información que en su mayoría no llegan a comprender y por lo tanto tampoco pueden incorporar totalmente. Esta situación los coloca en una posición de fragilidad frente a la fuerte influencia de los medios de comunicación.

Para el adolescente de hoy encontrar y descubrir la dirección, el sentido de la vida y la profundidad de la realidad no es una tarea de características fáciles. Por una parte se encuentra con los obstáculos propios de su edad (cambios físicos, psicológicos, sociales, etc.) agregándose a la necesidad de esforzarse personalmente los conflictos que representan las modas que la cultura impone: las características de éstas son conflictivas ya que pretenden asignarle al adolescente un rol de consumidor pasivo, conformista, con una visión liviana y sin reflexión de las cosas.

Los estereotipos que los medios de comunicación propagan son tomados como norma que debe ser aceptada por todos, llevando en algunos casos (en combinación con otros factores) a realizar acciones y comportamientos enfermizos (conductas adictivas, violencia, embarazos adolescentes, conductas autodestructivas, trastornos de la alimentación, etc.) por parte de algunos adolescentes, al sentirse exigidos a cumplir con objetivos y metas en la que pretenden encajar para no sentirse excluidos, debido a que estos parámetros son tomados como la imagen que deben mostrar a la sociedad.

Esto genera en muchos casos inconformidad, incomodidad, angustia, afectando de este modo el autoestima de los adolescentes, quienes al no poder alcanzar el ideal que los medios de comunicación imponen, y a su vez preocupados por las evaluaciones y opiniones de los otros, pueden en algunos casos desarrollar algún tipo de desorden.

Es importante que como adultos en nuestros distintos roles (padres, docentes, profesionales de la salud, etc.) podamos acompañar los cambios emocionales, físicos y sociales que se experimentan durante la adolescencia como una etapa evolutiva: por una parte, colaborando y estimulando a que los adolescentes puedan alcanzar un desarrollo normal (logro de la autonomía psicológica, inserción en el mundo social, adquisición de una sólida identidad, etc.);y por otra parte pudiendo identificar y ayudar a aquellos adolescentes que se encuentran impedidos en alcanzar dicho logros evolutivos por distintas circunstancias.

EL “NO” como posibilitador de salud

Reflexiones sobre la función de los límites en la crianza de los niños.

La familia, como parte de la sociedad y expresión de la misma, es la organización social que más ha transitado por cambios en los últimos tiempos. De ese modo, a las familias tradicionales, compuestas por papá, mamá e hijos, se han sumado nuevas formas de la misma: familias sostenidas por mamá o papá solos, otras que luego de un divorcio se reorganizan de una manera nueva, con integrantes de la familia de la pareja de uno de los padres, aquellas de parejas homosexuales, etc.

Sin embargo, las funciones de la familia, cualquiera sea su forma, no han variado. Ellas son básicamente dos: la función de sostener y de limitar.

Cuando un niño nace, es un ser humano frágil, que necesita de otros que lo cuiden, alimenten, abrigen y le brinden contención emocional. La familia en ese sentido es indispensable para sostener a ese niño y ayudarlo a crecer. A medida que este va adquiriendo autonomía, comienza a integrarse a otros grupos, extra familiares. Así empieza a asistir a la guardería, la escuela, a realizar un deporte, etc. Para poder realizar ese pasaje de lo intra a lo extra familiar, es necesario que la familia haya podido no solo sostener al niño, a la manera de un tutor sostiene a un árbol en su crecimiento, sino también marcarle e introducirlo en los valores y prohibiciones que se comparten con el resto de la sociedad. Esto implica que los límites, los NO que se dicen al niño, entre otras cosas, lo ayudan a crecer y prepararse para el mundo por fuera de su familia.

Por otro lado, el NO cuida, ayuda al niño a poder pensar que no se puede todo, lo que implica reconocer sus propios límites, cuidar su cuerpo como otros lo han cuidado a él, diciendo que no a lo que lo pone en riesgo, asimismo lo prepara para aquellas cuestiones de la vida que lo enfrentarán con lo que no se puede, con las frustraciones y el poder sobreponerse a ello, brindando la idea de lo necesario del esfuerzo para conseguir lo que uno desea.

Por ello decir que sí a todo es brindarle al niño la ilusión de su omnipotencia, es coartar la posibilidad de transitar por otros espacios con una convivencia pacífica con otros seres humanos.

De este modo, así como en necesario abrigar, sostener, también lo es marcar esa diferencia esencial entre adultos y niños, que implica que los vínculos entre padres e hijos no son simétricos, puesto que los adultos tienen la obligación del cuidado así como también de la puesta de límites. Esta idea, la de la asimetría entre adultos y niños, se trasladará luego a otros ámbitos por donde el niño transite (por ej. Escuela), permitiéndole a este adaptarse a las reglas de esos espacios y reconocer en otras figuras adultas la autoridad y el cuidado que reconocen en sus padres.

¿Cuándo consultar a un profesional de la salud mental?

En general, es muy sencillo darnos cuenta de cuándo necesitamos acudir a una consulta con un médico: algún dolor o malestar físico lo motiva, y simplemente levantamos el teléfono y solicitamos un turno.

La consulta con un psicólogo no resulta ser a veces tan fácil de realizar, por un lado por la connotación negativa que solía y suele tener todavía el acudir a un profesional de la salud mental, pero por otro lado porque puede dificultarse el reconocer los motivos que merecerían la realización de tal consulta.

Hay situaciones y momentos normales en la vida que requieren de estrategias y de herramientas de afrontamiento que hemos ido adquiriendo en el transcurso de nuestra experiencia vital, por ej. el pasaje de la niñez a la adolescencia, la elección de nuestra vocación, la entrada al mundo laboral, lograr un vínculo de pareja estable, la maternidad o paternidad, las separaciones, la entrada a la tercera edad, etc. Otras situaciones, en cambio, nos sorprenden por su imprevisibilidad y al ser novedosas, no encontramos la manera de resolverlas.

En general, poseemos las herramientas para poder atravesar estas situaciones, pero a veces, por alguna razón, nos sentimos paralizados, sin posibilidades de operar algún cambio, aunque reconocemos que el mismo es necesario, sumiéndonos en una sensación de callejón sin salida.

Toda situación crítica puede resolverse de manera de ser enriquecedora para nosotros, pero en ocasiones puede llegar a desembocar en una crisis o en una perpetuación del problema. Por ello, ante estas sensaciones de no tener salida frente a alguna problemática que nos aqueja, es conveniente consultar a un profesional psicólogo que colabore en liberar aquello que estaba trabado. Esta consulta no necesariamente implica el comienzo de un tratamiento prolongado, muchas veces alcanza con algunas entrevistas para lograr cierta sensación de mejoría.

Por último, es importante destacar que la resolución satisfactoria de las crisis por las que a veces atravesamos nos brindan anticuerpos para enfrentar situaciones similares en el futuro, y son mucho más llevaderas y menos traumáticas si podemos superarlas con ayuda profesional.